Diseño de una red logística eficiente: 10 pilares estratégicos

GABRIEL CONDE, Consultor Senior en Supply Chain y Operaciones con más de 20 años de experiencia en Latinoamérica y Estados Unidos. Ha liderado proyectos en KPMG, ORTEC, Chainalytics y NTT Data. Fue Director de Cadena de Suministro en Coca-Cola, General Mills, Abbott, Becton Dickinson y Merck.

.

El diseño de una red logística eficiente es un proceso estratégico que combina el análisis cuantitativo, la planeación operativa y una visión de negocio clara. El objetivo primordial no es solo reducir los costos operativos, sino maximizar el valor ofrecido a través de un servicio superior.

Retos en el diseño de una red logística eficiente

El principal desafío en el diseño de la red logística radica en asegurar que la infraestructura y capacidad sean suficientes para procesar todos los pedidos de punta a punta: desde el proveedor y la manufactura, pasando por los centros de distribución y Cross docks, hasta la entrega al cliente final.

Otro reto significativo es alcanzar la flexibilidad requerida. Dado que la demanda siempre está fluctuando y el entorno presenta constantes disrupciones, la red de distribución debe tener la capacidad de adaptarse. Esto implica contar con flexibilidad de infraestructura para expandir temporalmente los cedis o reducir los inventarios para operar correctamente.

Las redes logísticas que no se actualizan con frecuencia suelen generar excesos, que se manifiestan de dos maneras críticas:

• Capacidad de almacén: Implica costos fijos que impactan la rentabilidad.
• Exceso de inventario: Representa un alto costo de capital invertido.

Un aspecto también relevante es la necesidad de contar con la capacidad suficiente de transportes contratados. Esto es vital para establecer circuitos efectivos y asegurar el movimiento constante entre los diferentes puntos A y B de la red.

Para abordar estos importantes desafíos, te comparto 10 pilares estratégicos para el diseño de tu red logística, que te permitan lograr una optimización sostenible del costo total de servicio (total cost to serve o CTS) y el nivel de servicio deseado.

10 Pilares para el diseño de redes logísticas eficientes

1. Alineación estratégica y objetivos de negocio: La red debe estar fundamentalmente alineada con los objetivos macro del negocio. Esto puede significar la minimización de costos logísticos totales, la mejora del nivel de servicio (medido en on time, in full – OTIF o tiempo de entrega – lead time), o el soporte directo a una expansión geográfica y metas de sostenibilidad (por ejemplo, reducción de dióxido de carbono o CO2​).

2. Análisis granular de la demanda: Es crucial ir más allá del volumen total de la demanda. Se debe entender la ubicación, volumen y frecuencia de compra de los clientes, segmentando la demanda por canal (retail, e-commerce, mayoreo) e identificando patrones estacionales y zonas de alta concentración para la microlocalización.

3. Capacidad y ubicación óptima de instalaciones: La clave radica en determinar el número y la localización óptima de nodos (plantas, centros de distribución, cross docks). La decisión debe considerar costos fijos, impuestos, accesibilidad, y la proximidad estratégica a proveedores y clientes. Las herramientas de optimización son indispensables en esta fase.

4. Flujos de transporte y modos eficientes: La selección de modos de transporte (terrestre, marítimo, aéreo, ferroviario) debe ser una decisión de valor. Esto se complementa con la optimización de rutas, la gestión de cargas consolidadas y la frecuencia de despacho, buscando un equilibrio trade-off óptimo entre costos, tiempo de entrega y confiabilidad.

5. Estructura de inventarios y colaboración: Las políticas de stock deben definirse por nodo, incluyendo inventario de seguridad y reabasto. El reto es balancear el capital de trabajo con el nivel de servicio requerido. Los modelos de inventario colaborativo, como VMI (vendor managed inventory o inventario administrado por el proveedor) y/o CPFR (collaborative planning, forecasting, and replenishment – planeación, pronóstico y reabastecimiento colaborativo), son palancas clave para este balance.

6. Evaluación holística: total cost to serve (TCS): La métrica de desempeño debe ser el costo total de servicio, ya que ofrece una visión integral. Este costo incluye transporte, almacenamiento, inventario, manejo (handling), devoluciones y costos aduanales/fiscales.

7. Tecnología y visibilidad end-to-end: La visibilidad en tiempo real es imperativa. Se requiere la implementación de sistemas de gestión de transporte transportation management system – TMS), gestión de almacenes (warehouse management system – WMS) y planeación de ventas y operaciones (sales & operations planning – S&OP), potenciados por analítica predictiva. El monitoreo continuo de indicadores clave de desempeño en tiempo real (lead time, OTIF, costos por kilómetro) permite la gestión proactiva.

8. Gestión de riesgos y resiliencia: La red debe ser inherentemente resiliente. Esto se logra a través de la diversificación de proveedores, rutas y nodos, la formulación de planes de contingencia, y la adopción de estrategias como la relocalización de la producción (nearshoring) o la doble fuente de suministro (dual sourcing).

9. Sostenibilidad y cumplimiento: La incorporación de métricas ESG (environmental, social and governance), el uso de transporte limpio y empaques reciclables ya no son opcionales. El riguroso cumplimiento regulatorio (aduanas, Normas Oficiales Mexicanas – NOMs, seguridad industrial) es la base operativa.

10. Cultura de mejora continua: El diseño de la red es un proceso dinámico. Debe revisarse cada dos o tres años o ante cualquier cambio de gran magnitud (fusiones, nuevas líneas de negocio). Las simulaciones what if son la herramienta clave para anticipar escenarios y tomar decisiones informadas.

Caso práctico: logística en Petco

Hace un tiempo implementamos un proyecto con la compañía Petco en Estados Unidos para desarrollar una red logística que utilizaba un modelo brick and mortar (tiendas con pick up & delivery) + cross docks + e-commerce + omnicanal.

El diseño del esquema de distribución se ajustó a las tiendas, con el objetivo de mantener un flujo constante y evitar un exceso de inventario en ellas. Se trabajó con estas sucursales más pequeñas utilizando unos micro hubs urbanos.

Este modelo permitía además manejar la logística del e-commerce. Por ejemplo, la red logística de rechazos o de producto dañado del cliente se podía gestionar en estos hubs urbanos, donde se realizaba una recolección semanal.

Este enfoque demostró ser muy eficiente porque permitió atender multirregiones en todo Estados Unidos de una manera estándar, logrando un costo muy efectivo y un muy buen nivel de servicio.

Como valor agregado a este artículo, me gustaría compartirte algunas reflexiones y consejos sobre alineación del transporte en la red logística, la decisión de incorporar o no a un operador logístico y la adopción tecnológica.

..

.

Alineación del transporte y la distribución

La correcta alineación entre el transporte, los almacenes y la distribución representa una importante área de oportunidad. Lo más relevante es que todas las partes estén de acuerdo en la puntualidad, los costos y el nivel de servicio.

Cuando el transporte es gestionado por un tercero, es un punto de complicación si no se comparte y alinea la definición de lo que constituye un nivel de servicio adecuado para atender a los clientes. Además, el transporte tiene que ser puntual, consistente y estar en las mejores condiciones en el momento en que se requiere cargarlo.

Otro punto crucial es contar con transportistas capacitados y entrenados en buenas prácticas de servicio, ya que son el principal contacto final con el cliente.

Una recomendación es crear modelos de integración donde se establezca una sociedad de negocio. Esto transforma la relación de una simple transacción a una colaboración para entregar el producto con el mejor servicio posible.

La mayoría de los transportistas están acostumbrados a preguntar “¿cuántos viajes me vas a dar?”; sin embargo, como usuarios no nos interesa que nos pongan unidades, lo que nos importa es un buen servicio de transporte.

Este buen servicio de transporte se refiere a una coordinación detallada en:

• Cuándo se presentará el transportista para la carga.
• El tiempo de entrega del producto y la documentación por parte de la empresa.
• La capacidad del transportista para lograr la entrega completa.
• La entrega de la evidencia para poder hacer el proceso de pago.
• La colaboración en la proyección semanal y mensual del volumen.

.

Te puede interesar: SEGURIDAD EN EL TRANSPORTE, ESTRATEGIAS PARA UNA OPERACIÓN EFECTIVA

Decisión estratégica: ¿integro o no a un 3PL a mi red logística?

Un punto importante a analizar es si incluir o no a un operador logístico en la estrategia operativa. Si bien el costo es un rubro importante, la decisión debe estar alineada al servicio y la flexibilidad que puede ofrecer para cubrir la demanda.

En épocas de gran incertidumbre (pandemia, conflictos, cierres de carreteras), se vuelve muy complejo cumplir con todas las entregas usando únicamente una flota propia. Es aquí donde cobra relevancia analizar la validez de incluir un aliado que brinde la flexibilidad para contratar servicios con mayor rapidez y eficiencia, asegurando la cobertura del negocio.

Si se opta por contratar un operador logístico, debemos revisar que tenga experiencia suficiente para manejar el negocio o sector, principalmente en temas de servicio, y que tenga la capacidad de negociar el costo.

Una ventaja clave de los 3PLs es el acceso a recursos y sistemas de tecnología que muchas veces las empresas propias no pueden costear. Estos recursos incluyen:

• Sistemas de gestión de almacenes ya listos, donde solo se requiere conectar los datos.
• Sistemas de gestión de transporte, donde la empresa se monta a la red ya establecida por el 3PL con sus productos y especificaciones de cliente.
• Gestión integral de reportes, inventarios y monitoreo de seguridad.

.

La decisión de contratar o no a un operador logístico merece un análisis a profundidad.

Adopción tecnológica en la logística y el transporte

En la red de suministro integral, la tecnología clave se articula mediante torres de control. Usualmente, hablamos de dos tipos:

Torre de control de planeación del producto: Enfocada en garantizar la disponibilidad de la mercancía en los centros de distribución.

Torre de control de distribución: Orientada al control de cómo están los centros de distribución y los transportes, y cómo se coordina el flujo total.

Estas herramientas pueden ser acompañadas por tecnologías avanzadas como los gemelos digitales (digital twins), utilizados para identificar optimizaciones futuras en el diseño de la red logística y su operación.

Además, es muy importante tener un sistema de GPS perfectamente alineado con un Protocolo de seguridad. Esto es vital para asegurar la red y el transporte contra posibles hackeos o incidentes de seguridad.

Al mismo tiempo, se necesita un sistema integrado de diseño de rutas que permita asignar ventanas de tiempo, secuencias y gestionar cualquier mensaje necesario para el cliente a la hora de la entrega.

Diseño redes logísticas eficientes: visión completa y mejora continua

El diseño de redes logísticas eficientes es una tarea continua que exige disciplina y una visión holística.

Al integrar estratégicamente estos 10 pilares, alineando el transporte como un socio de negocio y aprovechando la tecnología de visibilidad y optimización, los profesionales de la logística podemos lograr un costo total de servir más bajo y un nivel de servicio superior, lo que nos ayudará a triunfar en un entorno de negocios cada vez más complejo.

.

#TodosTenemosUnLugarEnConaLog … el tuyo de espera AQUÍ